Het viel tegen voor de Belgen

En ja hoor, eindelijk, het duurde weer veel te lang, maar het openings-weekeinde van het echte fietsseizoen is begonnen. Voor ons, de echte liefhebbers van het weg wielrennen, is dit weekeinde haast een sacraal (=heilig) moment. De 'moddermannen' sluiten hun seizoen ongeveer af, ons Poeleke heeft dan wel zijn twee en dertigste zege behaald in de cross van Oostmalle, maar het is me niet opgevallen. (Eerlijk is eerlijk, niemand voor hem, zelfs Liboton of Sven Nys haalden ooit meer zeges in een seizoen.) 
Maar: dat is cyclocross of veldrijden, iets wat ons, de echte wielren liefhebbers, een beetje door de lange en saaie winter doet doorkomen, maar man, oh, man, eindelijk: zaterdag de vierentwintigste van de maand februari ging het circus weer echt los, met de "Omloop Het Nieuwsblad" en ja, meteen maar verklappen: wat een saaie koers was dat, niet normaal! Er werd nauwelijks gekoerst en der was niet veel spanning bij.
Wel begrijpelijk overigens. De renners reden de koers richting noord oost en er was een hele strakke en koude noordoosten wind tegen. Tja, dan ga je als renner niet graag op avontuur en is het peloton een warmtebron, denkelijk. Uiteindelijk brak de groep renners in stukken en waren er veel ontsnappingspogingen maar die kregen weinig kans. De redelijk onbekende Deen Michael Andersen Valgren, won de koers. Deze jonge vent rijdt voor de niet al te goed bekend staande Astana ploeg, een team dat wordt gesponsord door de staat "Kazachstan" en heeft de beruchte ex coureur, Vinokourov, berucht vanwege zijn 'dopage' gebruik, als team chef. Ook heeft Kazachsten, Astana is de hoofdstad van dat land, geen centen meer en de coureurs hebben al een maand of drie geen salaris ontvangen. "Vino" schijnt uit eigen zak nu geld hebben overgemaakt naar de jongens van het team, zo gaat her verhaal? Tja, misschien was het een afspraak onderling om Andersen te laten winnen? Hoe dan ok, vandaag was Astana weer flink op de tv beelden te zien.
Het is wel een beetje jammer, want de Omloop is bekend om vele goede winnaars. Zo wilde Van Avermaet zijn derde zege behalen, maar het zat er niet in. Geen Belgische zege dus, dit jaar. (Gniffel, gniffel)

Vandaag, zondag de vijfentwintigste van de maand februari 2018, werd de zeventigste editie van Kuurne-Brussel-Kuurne gereden. En ja, natuurlijk kweekte ik ook weer vierkante televisie ogen voor deze editie. Ik had eerst al zelf een uurtje op de fiets gezeten, maar man, wat het koud! Ik ging douchen en het warme water kwam als koud water van mijn hoofd afgegleden.
Soit! De koers startte met bijna alle coureurs die gisteren ook al hadden gekoerst, dus met de mannen die ook allemaal, die de vorige dag, ook al met die lage temperaturen en die snijdende wind, hadden gefietst. (Ik weet nu dat ik een ziel ben.) Vandaag was het niet beter, maar ze hadden nu, na een goede honderd kilometer, de wind bijna volledig in de rug. Zoals vaak waren er vele ontsnappingen en veel mannen die lang weg reden maar uiteindelijk toch terug gepakt werden en ja, zoals vaak, eindigde K-B-K in een 'massa' sprint.
Uiteindelijk won Dylan Groenewegen, die jonge, nog geen vijfentwintig jarige, Nederlandse sprinter van Team Lotto/Jumbo! Hij is een brutale en jonge Mokummer die nu in Abcoude woont en die ik wel eens zie/zag fietsen, Abcoude is namelijk in mijn regio. Ik reed wel eens met hem, ik dacht eerst dat het een lu. studentje was met een profi LottoJumbo/NL tenue aan, maar hij reed iets te snel voor een denkelijk lullo studentje. Na een kilometertje of zo met hem opgereden te hebben was ik helemaal naar de galemiezzen, naar Blanes, kortom: helemaal naar de kalote!

Goed, Groenewegen won vandaag, overtuigend. Zijn vierde sprintzege in dit nauwelijks begonnen seizoen alweer. Ik weet niet of hij in een van de drie grote rittenkoersen gaat uitkomen, dat zal ik jullie later gaan vertellen. Ik denk dat er een nieuw NL sprint talent is op gestaan. Een tweede Jan Raas? Ik hoop het. 
Overigens was Pim Ligthart, van Roompot/Nederlandse Loterij, dat is ook al zo een talent, vierde vandaag! En ja, de Vlamingen staan met nul en niks, na dit weekend.
En ja, na de winterspelen, waarin wij 20 medailles haalden en de Belgen slechts een (zilveren) en na dit openingsweekend is de temperatuur in Vlaanderen zo ver gedaald dat we daar een Elfsteden tocht kunnen rijden?

Eindelijk!

En jaaaaa hoor, (zo zei Dik Voomekaar dat, maar dat is helaas alleen voor de oudere lezers, denk ik) daar wastie eindelijk weer, de Wielerrevue Seizoenoverzicht, 2018! Dik 160 pagina's van een Glossy magazine die eindelijk verscheen. Ik, met mij, jullie ook, denk ik, hebben der op zitten wachten, wees eerlijk het seizoen is al lang begonnen. Maar goed, eindelijk dan weer eens weg duiken in dat blad, met fraaie verhalen, die ik wel lees, maar ooit al eens gelezen heb, de afgelopen winter, met fraaie foto's van het voorbije wielerjaar, die ik allemaal al eens gezien heb, de afgelopen winter, met uitslagen, die ik allemaal al eens doorgenomen heb, de afgelopen winter, maar nu eindelijk lag 'tie daar, in de AKO, gewoon: de WR seizoen gids.
Niet goedkoop, bijna acht eurie, maar je doet er dan ook wel een heel jaar mee. Een fraaie gids, met veel foto's van de "ususal suspects" en wat nieuwere smoelen, zeg maar. 
En ja, eerlijk is eerlijk, voordat ik naar allerlei vraaggesprekken ging, dook ik eerst in de kalender en ja, daar stond het dan:
24/02/18 (Belgisch vlaggetje er naast): Omloop Het Nieuwsblad, categorie WT (World Tour)
en, vlak daar onder:
25/02/18 (idem vlaggetje daarnaast): Kuurne-Brussel-Kuurne 1.HC (Hors Categorie, heel belangrijk)
en ja,de zon gaat doorbreken nu. Weg zijn (bijna) de koude wintermaanden, waarin we het moesten doen met de moddermannen als, o.a. Poeleke, hoe goed ook en Wout, hoe goed ook en met het dromen over het nieuwe (echte) fiets jaar. Maar nu, nu met die WR voor me, met al die frisse foto's van al die frisse (oké, wat gas terug nemen, nu, niet te enthousiast, het dopage spook waart nog rond) mannen in allemaal frisse en vaak helemaal nieuwe shirts? Het hart jubelt, als ik eerlijk ben. Het is nu de kalender doornemen en afspraken afzeggen voor bepaalde dagen en ook meteen koersen vastleggen in de agenda en zorgen dat der dan op die dagen geen visite komt of dat je dan geen afspraken hebt. Niet alleen op de klassieker zondagen maar vooral ook op de woensdagen in april, als de minder grote wedstrijden gereden worden, die ik dan natuurlijk ook wel wil en moet zien!

Het seizoen is overigens eigenlijk al even begonnen en met Groenewegen (twee maal) en Wout Poels, vandaag, 150218, hebben we ook al wat winnaars op de kalender staan. Tsja, het was vandaag sneu voor Sven Kramer*, ik geef dat toe, maar "gvddegvd", onze Poels heeft vandaag wel de koninginnenrit in de Ruta del Sol gewonnen en dat zal wat betekenen, in de grote rondes, als Froome (hopelijk) gediskwalificeerd wordt voor de grote rondes. Nee, dat is geen haat zaaien of zo, maar ik vind Froome niet een echte en heb hem, net als die Armstrong, nooit een echte kampioen gevonden. Te berekenend, te weinig charisma, te veel op het einddoel gefocust. Niet zo, als bijvoorbeeld, Dumoulin, Van Garderen, Barguil en heb je nog een uurtje?
Onze mannen? Ik verwacht er veel van. Dumoulin, natuurlijk, Sam(metje) Oomen ook, en ja Kruijswijk, natuurlijk en ook Wilco Kelderman.
Voor ere plaatsen in de TdF? Misschien, maar vooral voor ereplaatsen in de GdI en VdE.
Ja, het seizoen gaat binnenkort echt beginnen, zonder Boonen, zonder Spartacus, maar met Gilbert en Van Avermaet en Alaphilippe. Ik ben nu al nerveus. Ik verheug me nu al op de kasseien die der nog moeten komen.

Morgen is het droog. Ik heb al wat gereden tot nu toe, maar morgen ga ik zeker 'en route.'


*voor (veel) later: vandaag de 15e van de tweede van 2018 verloor Sven Kramer de 10 km race op de Winterspelen in Korea.