Af en toe moet je wel eens wat gaan opruimen, toch? Ik deed dat een dag of zo geleden in mijn schrijftafel, nu ja een bureau eigenlijk, waarop veel boeken staan en in- en uit postbakjes en ja, de PC natuurlijk. Links zijn er drie laatjes en rechts een soort leg kastje waarin ik veel landkaarten bewaar en als ik zeg veel, dan bedoel ik natuurlijk heel veel. Landkaarten van over de hele wereld, detail kaarten van allemaal landen en streken waar ik, soms, geweest ben, maar vaker nog naar toe zou willen. Op een van de boekenplanken heb ik ons land compleet in 25 delen van de ANWB topografische kaart, de fraaiste fietskaarten ooit gemaakt, want: schaal 1:50.000. Ik heb Frankrijk ook redelijk compleet, schaal 1:150.000, dus de tour volgen in detail gaat me elk jaar lukken.
Hoe kom ik aan die gekkigheid? Als kind, in Gasselternijveen of all places, was ik al aan het dromen om ooit eens weg te komen uit dat dorp. Dat kleine dorp, moet ik zeggen. Het is een veenkolonie, in het oosten van de provincie Drenthe en ja, in Drenthe is al niet veel te beleven, hoewel het een hele fraaie provincie is, met een geweldige bevolking, dat niet te gezegd, maar ja, er is geen enkele echte stad en zo. (Google Gasselternijveen eenkijk even naar de fraaie korenmolen, die je ziet. Die is jarenlang in mijn familie geweest, ik ben daar 'geboren', zeg maar.)
Het lukte me wonderwel, ik ging naar de marine en ik zag de wereld, bijna de hele wereld en ja, wat dat betreft kan ik zeggen dat mijn, die vreselijk modieuze term gebruikend "bucketlist", aardig ver(ge)vuld is. Ik ben in de West geweest en ik ben in de Oost geweest, ik heb de Noordkaap gezien en Antarctica, ik heb de "Australian Outback" gezien, ik heb de meest afgrijslijke armoede gezien in India, ik ben gearresteerde geworden door de US Highway Patrol, ik heb de theeplantages in Java gezien en heb in Mexico die heerlijke, swingende Mariachi muziek gehoord. Ja, en natuurlijk heb ik veel meer herinneringen, maar dan zou ik daar over moeten schrijven of zo?
Later ben ik gaan fietsen, echt fietsen dan. Ik heb mijn jublieum gevierd, van de week, ik fiets nu veertig jaar op een "krom stuur". Ik ben daar ooit eens, in de West mee begonnen, dank zijn Guus van der Maat, een toenmalige collega. Ik kreeg daar de smaak te pakken en kocht, terug in Patria, een Ralley. Ja, nee, geen Raleigh, maar een Ralley, een racefiets van de firma Wastora, de Zaanse top verkopers van een elektronica bedrijf: WAsmachines, STOfzuigers en RAdios. (Het waren een aantal broers, die later AZ hebben 'opgericht', dus ja dat was een goede move van die gasten. Het bedrijf is al jaren doorverkocht, hoor.
Maar goed, ik had die Ralley gekocht en reed daar redelijk veel op. Ik had me zelf een jaar gegeven om aan te merken of ik het fietsen nu wel ECHT leuk vond en ja, dat jaar op die Ralley, een primitief ding, met maar een voorblad en vijf kransjes achter, was geweldig. De fiets was misschien wel vijf centimeter te klein voor me, maar dat hinderde me niet zo. Ik fietste, ik was blij, in mijn sas, voelde me goed en ja, ik was, voor het leven, verkocht en verslaafd aan 'de fiets.' (Nog steeds, natuurlijk.)
Het jaar er op gaf ik het fietsje weg aan een Engelse bovenbuur jongen en kocht een beter fiets, mijn eerste echte racefiets, zijnde een Batavus Course, met twee voorbladen en, heel vooruitstrevend, al zes tandwielen achter. De fietsenmaker gaf me een shirt en een broek met zeem en ik zoefde door de polders rond mijn woonplaats. Man, zo gelukkig kan je je haast niet meer voelen. Op een dag kwwam F. in mijn leven, een arts, waar ik mee werkte. Hij wilde wel eens zien of ik ook echt kon fietsen, hij kon dat namelijk wel. Hij had de Amstel Gold al eens gereden en de LBL. Of we samen een gingen fietsen?
Ja, natuurlijk. Aanvankelijk een ritje naar Monnickendam en zo, maar later in Limburg. Dat ik geen klimmer was, merkte ik toen al. Maar, door de goede tips van F. kwam ik overal boven, en mijn liefde voor "La petite Reine", de kleine koningin, zoals de race fiets door sommige, dwaze, ik geef het toe, Fransen wordt genoemd, steeg meer en meer. F. en ik bekeken, na de fietstocht nog even een fiets die in een etalage stond, een "Rossin Vent Noir" en ja, we stonden een beetje te kwijlen, zo fraai, en duur, was dat vehikel.
Prof wielrenner, H..H..Hennie K..K..Kuiper, ja sorry, geen gelach, maar Henny stotterde wat, nu nog, hij is overigens een fantastisch mens en ik wil hem niet afze..., zou later Parijs-Roubaix op zo een fiets winnen, denk ik, maar da's misschien te romantisch? Het kan evenzo goed een Peugeot geweest zijn, dat zal ook wel, maar de gedachte is leuk, toch?
Ik ga er later verder over, ik kom dan ook op de memories die ik terugvond in een van mijn laatjes.