Ja, de GDI, de Giro D' Italia, gaat vrijdag, de vierde van de vijfde, weer beginnen en wel in een meest vreemd fietsland, namelijk in Israël. Da's behoorlijk maf. Nee, niet dat land, maar dat de GDI uitgerekend de eerste grote ronde is die buiten Europa gaat beginnen. Oh ja, alle grote rondes zijn buiten hun eigen land geweest, natuurlijk, maar nooit buiten Europa. Ons eigen Mokum had de primeur met meerdere TDF/GDI en zelfs een VDE start, in Drenthe off all places. Ik ben ondertussen dus wel bij alle drie grote Tours geweest. "Been there, done the thing, got the T-shirt" zeg maar.
Maar: er is nog geen enkele grote ronde geweest die BUITEN Europa startte. (Oh ja, er waren plannen zat, maar tis der nog nooit van gekomme.) De GDI is dus natuurlijk baanbrekend in dit geval. Zoals gezegd in Israël en, om precies te zijn is de eerste rit een tijdrit in Jeruzalem. Niet meteen door de heilige, lees oude stad, dat dan weer niet. Het is natuurlijk sabbat, die dag. Dan volgen twee ritten in lijn: tussen Haifa en Tel Aviv en vervolgens van Be'er Sheva naar Eilat, de marine haven. Die tocht gaat dwars door de Sinaï woestijn.
How comes that now, die start in dat door oorlogen en haat verteerde, maar o zo fraaie land? Ik ben er geweest. Ja, oké, ik geef het toe, geen weken lang verblijf, maar een weekendje Haifa. Ik heb genoten van het land, van het Joodse volk, van de wijn en het eten en de fraaie en historische beelden.
Nu ja, het kwam zo: ene Sylvain Adams, een Canadees met Israëlische roots, die ook nog eens een heleboel poen heeft, zorgde voor de oprichting van het eerste professionele Israëlische fietsteam, de "Israel Cycling Academy". Een 'lappenploeg', waarin, naast wat 'afgedankte', maar dat zeg ik met respect, ook een stuk of zes Israëlische coureurs een plaats vonden. (In het voorjaar heeft die ploeg al veel koersen in Vlaanderen, waar anders, gereden.) Maar goed, die Adams had vroeger ook op redelijk niveau gefietst en wilde die sport ook in zijn ooitmalige thuisland stimuleren. Omdat die staat, opgericht in 1948 onder veel beroering, ook nog eens zeventig jaar bestaat, dit jaar dus, was de gelegenheid mooi om de GDI in dat land te laten starten. In Italië lukt veel, als je maar poen genoeg meeneemt om handen te smeren. Nu ja, Adams nam poen mee, smeerde handen en nam ook nog eens een fraai schema voor drie ritten mee en kreeg de ronde in 'zijn' land. Chapeau bas, mijnheer Adams.
Ik zal er weinig van zien, want, net als vorig jaar, heeft de GDI of de RAI, de Italiaanse NOS, de uitzendrechten, voor veel poen uiteraard, verkocht aan Eurosport. Nu moet je wel een heel masochistisch figuur zijn om op die zender naar sport te kijken, in ieder geval naar iets anders dan voetjebal. Een gebruikelijke uitzending bestaat uit drie minuten wielrennen, zes minuten reclame, aangesloten met drie minuten andere sporten, weer zes minuten reclame en dan weer drie minuten fietsen en zo gaat die cyclus door. Je maakt vaak mee dat de finale van de koers, een sprint- of bergetappe, onder een hoop aankondigen van spelletjes als ten..? (hoe heet die nichten sport nu eigenlijk echt, zo gauw dus ik de eerste drie letters hoor zap ik al weg) uit Frankrijk of Engeland wordt ondergesneeuwd. Dus nee, de GDI zal ik nauwelijks zien.
Maar: hoe gaat het dan met Dumoulin dit jaar? Tsja, moeilijk te vertellen. De man is in bloedvorm, zegt dat die der helemaal klaar voor is en ik geloof hem. Het is de opvolging van zijn wonderjaar en hij heeft twee WK's gewonnen, vooral in het tijdrijden. (Ploeg en individueel.) Maar de concurrentie is groot, hoor. Ik noem er drie: George Bennet, Fabian Aru en Chris Froome.
Over Froome valt dit nog te zeggen. Zijn eventuele schorsing voor het gebruik van 'teveel' Salbutamol tijdens de afgelopen VDE, is nog aan en boven de horizon en dat doet dingen met een mens. Misschien wordt hij wel echt uitgesloten voor de TDF, wie weet. (PERSOONLIJK: ik hoop het. Ik houd niet van Froome en ik houd, op Wout Poels na, niet van de te gelikte SKY ploeg, maar das mijn mening, natuurlijk.)
Goed, ik ga de GDI volgen via flitsen op de Belgische nieuwszenders, in ons bestel is er alleen plaats voor voetbal en ten..., dat weten jullie, lieve lezers, al lang. Ik hoop dat Tom, de man uit Maastricht zijn zege kan herhalen.
P.S.: Nee, ik ben niet helemaal PRO Israël, dat land maakt ook fouten in de behandeling van hun tegenstanders. Maar ik sympathiseer wel met het land. En: nee ik ben al helemaal niet PRO de Palestijnen. Zeker niet na de helemaal verkeerde uitspraken die Abbas vandaag deed. Antisemitisme is de Arabieren ingegeven met de paplepel. (terwijl ze zelf een Semitisch ras zijn?)
Zie ook de gebeurtenissen kortgeleden in Duitsland, maar ook wat in Amsterdam, voornamelijk in West, geschiedt.
Amstelveen, mijn woonplaats, is een Joodse 'enclave' zeg maar. Ik zie veel mensen met keppeltjes en op vrijdag, de sabbat, veel Joodse mannen met van die hoeden en zo. Heerlijk, denk ik dan, beter dan die hoofddoeken en nikabs?
